Due parole su Kobe

Kobe è una ridente cittadina di 1,5 milioni di abitanti a venti minuti da Osaka, in treno è molto difficile capire dove inizi l'una e finisca l'altra... tanto da potersi quasi considerare un unico agglomerato urbano definibile, secondo un gergo socioantropologico, megalopoli. Sulla guida turistica della Lonely Planet, edizione 2010, viene citata la conurbazione Osaka-Kobe come infinita.

Principalmente sviluppatasi come città portuale, Kobe viene descritta spesso come cosmopolita, una delle  prime città giapponesi ad aprirsi agli scambi con l'occidente durante il periodo Meiji. Per questo e per il fatto di essere contemporaneamente una città di mare e di montagna è molto apprezzata dai giovani.
Molte giovani coppie giapponesi scelgono Kobe come luogo dove sposarsi. Va molto di moda il rito cristiano  ( durante la mia visita ne ho visti tre di matrimoni, tutti lo stesso giorno).
C'è addirittura una cappella cristiana costruita in modo che la parete dietro l'altare (in vetro) si affacci direttamente sul mare, con tanto di slogan pubblicitario, tipo: "Il tuo matrimonio nel blu" o qualcosa del genere. Insomma un business davvero redditizio.

A Kobe è presente la prima moschea costruita in territorio giapponese, 1935. C'è anche una folta presenza di italiani e di ristoranti italiani, la maggior parte dei quali carissimi e dalle portate deludenti. Per fortuna ce ne sono anche di buoni a prezzi contenuti.

Non manca alla città un piccolo ma ben assortito quartiere cinese. La chinatown di Kobe è un buon posto dove assaggiare cibi tipici e dove visitare negozi cinesi che vendono i gadget più strani. Particolarmente viva e interessante di sera.

Questa città è anche conosciuta per essere il luogo in cui si trova la sede, o meglio il covo, del più grande e potente clan della Yakuza, lo Yamaguchi-gumi.

Un terribile terremoto colpì la città di Kobe nel 1995. Fu un evento drammatico, una catastrofe. Persero la vita 4.600 abitanti di Kobe, è considerato il peggior terremoto che ha colpito il Giappone dopo quello che nel 1923 colpì il Kanto.

Gli effetti primari possono essere riassunti in 200.000 edifici rasi al suolo, 1 km di sopraelevata distrutta e 120 dei 150 moli del porto di Kobe completamente distrutti. Gli effetti secondari riguardarono l'interruzione dell'erogazione dell'energia elettrica, dell'acqua e del gas. La gente aveva paura a rientrare nelle proprie case a seguito delle continue scosse di assestamento che si verificarono nelle settimane successive (716 di cui 74 avvertite dalla popolazione). (Fonte wikipedia)

La Kobe luminarie, una piccola città costituita da luci natalizie, viene costruita nel centro della città di Kobe, così come vicino alla stazione Shin-Kobe nel mese di dicembre di ogni anno per commemorare il terremoto. Una grande data "1.17" viene illuminata nel Higashi Yuenchi Park vicino al municipio di Kobe ogni 17 gennaio.

Concludo con un simpatico gatto che ho immortalato sul davanzale di un antiquario...

ちゃね！！